Dans les forêts reculées du nord-ouest des Etats-Unis, isolé de la société, un père dévoué élève ses six enfants loin de la société capitaliste et du monde moderne. Déterminé à les préparer à affronter la dure réalité, il les entraîne à se battre, à chasser, à survivre dans la nature, tout en leur donnant une éducation rigoureuse et politisée. Mais lorsque sa femme meurt, Ben décide d’emmener ses enfants à l’enterrement, à l’autre bout du pays, pour qu’ils rendent hommage à leur mère. Un voyage semé d’embûches pour ce clan qui ne connaît pas le vrai monde…

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Le film indépendant américain par excellence : une famille loufoque et marginale, une remise en question de l’American dream, un road movie à bord d’un van de hippie, et un acteur de prestige (Matt Ross aura donc tous les ingrédients pour satisfaire le public visé. Et pour cause : parfaitement calibré et cadré, il offre une irrésistible aventure, tour à tour drôle et mélancolique, sur les routes de l’Amérique et de l’identité. Le programme a beau laisser une impression de déjà vu, il est trop bien exécuté et interprété pour laisser de marbre.